Le cyclisme de haut niveau vient de voir un moment historique avec la victoire de Tadej Pogačar lors de sa première course en tant que champion du monde. Ce n’est pas tous les jours qu’un coureur endosse le maillot arc-en-ciel et remporte directement une victoire. Pogačar rejoint ainsi un groupe restreint d’élite qui a accompli cet exploit exceptionnel. Qui sont les quatre autres coureurs qui ont fait de même ? Revenons sur leur histoire.
Tom Boonen est le premier nom qui vient en tête lorsqu’on pense à cette performance. Après avoir remporté le championnat du monde en 2005, Boonen a immédiatement montré pourquoi il méritait ce titre en remportant sa première course dans le célèbre maillot arc-en-ciel. Il s’est imposé lors du Tour du Qatar, démontrant sa puissance sur terrain plat et consolidant ainsi son statut de l’un des meilleurs sprinteurs et coureurs de classiques de sa génération.
L’Italien Alessandro Ballan a marqué l’histoire du cyclisme en 2008 en devenant champion du monde sur route. Dans la foulée, Ballan a remporté le Tour de Pologne, sa première compétition après avoir enfilé le maillot arc-en-ciel. Connu pour ses qualités sur les courses vallonnées et pavées, Ballan a su tirer parti de ses talents polyvalents pour cette victoire mémorable.
Le phénomène slovaque Peter Sagan est un autre membre éminent de ce club sélect. Après sa victoire au championnat du monde en 2015, Sagan a remporté le Tour d’Abu Dhabi, sa première course dans le maillot arc-en-ciel. Connnu pour sa capacité à briller dans diverses situations de course, il a continué à porter fièrement le maillot pendant plusieurs saisons, remportant même trois titres mondiaux consécutifs, un exploit unique.
En 2018, après une longue carrière marquée par des victoires majeures, l’Espagnol Alejandro Valverde a enfin conquis le titre de champion du monde. Valverde, souvent qualifié de « vétéran », n’a pas attendu longtemps pour prouver qu’il restait compétitif. Il a gagné le Tour de Lombardie juste après avoir revêtu le maillot arc-en-ciel, une victoire qui a couronné une saison exceptionnelle.
Tadej Pogačar s’ajoute désormais à cette liste prestigieuse de coureurs capables de dominer immédiatement après leur sacre mondial. Connu pour ses talents de grimpeur et son esprit combatif, il semble prêt à marquer durablement l’histoire du cyclisme, tout comme les champions qui l’ont précédé.